Novo plano polêmico da USAF vai retirar de serviço os bombardeiros B-1 e B-2

Se você é um aficionado pela aviação militar, ou mesmo interessado em tecnologia militar, o novo plano da Força Aérea dos EUA para aposentar seus bombardeiros B-1B 'Lancer' e o B-2A 'Spirit' antes do planejado originalmente provavelmente pode ser perturbador até certo ponto. Os bombardeiros, em particular, captam a imaginação e o interesse do público como nenhum outro avião de combate - e todos parecem ter um favorito. Mas a dura realidade é que, uma que o novo B-21 Raider esteja em operação na próxima década, não haverá espaço para quatro bombardeiros no arsenal da USAF, e, sendo sincero, também não haverá espaço para três.

No dia 11 de fevereiro de 2017, o Aviation Week informou que a USAF criou um "vetor bombardeiro" atualizado, basicamente seu futuro roteiro para suas plataformas de bombardeiros, inclui a desativação de suas aeronaves B-1B e B-2A completamente até meados da década de 2030.

Essa decisão orbitam em torno de um dos programas mais importantes no portfólio da USAF atualmente, o B-21 Raider. Embora designado como um bombardeiro, e certamente será capaz de realizar essas missões tradicionais, é realmente uma plataforma furtiva, multi-missão e altamente flexível que pode chegar em distâncias longas e atacar o inimigo sem depender de uma aeronave de reabastecimento.

A USAF diz que precisa de pelo menos uma frota de 100 B-21, mas muitos dentro do serviço e fora dele, estão pedindo uma frota muito maior do que isso. 

Conceito artístico do B-21 Raider, nota-se uma certa semelhança visual com o B-2 Spirit

De acordo com o plano inicial da USAF, a força manteria suas aeronaves B-1B Lancer até meados de 2040 e o B-52 em torno desse mesmo período, embora o futuro do B-52 sempre parecesse ser mais brilhante do que o B-1B, que possui uma capacidade inferior, um custo muito caro e historicamente, uma baixa taxa de disponibilidade. O B-2 seria mantido até 2058 e operaria ao lado do novo B-21 durante décadas. 

O primeiro voo do B-1 Lancer ocorreu em 1974

Agora sob novo plano, toda a frota dos bombardeiros B-2 serão aposentados até 2032 - ao longo de uma década e meia mais cedo do que no plano anterior. O B-1 será desativado pouco depois, com as ultimas unidades deixando o serviço até 2036.