Cingapura pode estar interessada em comprar caças F-35 para complementar sua frota de caças F-16

A empresa norte-americana Lockheed Martin procura por novos clientes para seus caças de quinta geração F-35, e o governo de Cingapura pode estar interessado, disse um executivo da empresa à Reuters na quinta-feira. 

"Eles, penso eu, estão avaliando seriamente o F-35, bem como outras plataformas, tenho certeza", disse o vice-presidente executivo da Lockheed International, Rick Edwards, à Reuters nesta semana no Singapore Airshow, ele acrescentou que: "quando eles estiverem prontos, nós iremos responder". 

Segundo o analista de aviação de Washington e vice-presidente de análise da Teal Group, Richard Aboulafia, os mercados de aeronaves militares asiáticas estão entre os mais fortes do mundo. Até 2015, o Japão, a Coreia do Sul, a Austrália e Cingapura foram os únicos países a comprar um avião militar com um preço unitário superior a US$ 50 milhões, exceto Israel e Arábia Saudita. 

A Lockheed já possui muitos aviões para entregar aos clientes, criando um atraso. Aboulafia previu em um relatório de quinta-feira para a Defense News, no entanto, que Cingapura "provavelmente se juntará ao clube F-35 nos próximos 10 anos".

Em 6 de fevereiro, o chefe da Força Aérea de Cingapura, o general Mervyn Tan, confirmou em um email ao Straits Times que o serviço estava realizando um estudo sobre o F-35 como uma adição potencial à frota de caça F-16. "Isto é para garantir que continuemos a ter uma frota de caça capaz de defender a soberania e os interesses de Cingapura no futuro previsível", disse o general.

O F-35B esteve em exibição no Singapore Airshow, que ocorreu entre 6 a 11 de fevereiro.