Força Aérea israelense está inclinada em comprar caças F-15 modernizados, e por enquanto, adia a compra de um terceiro esquadrão do F-35
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| Caças F-35 e F-15 voando em formação (Foto: Reprodução / Youtube) |
A Força Aérea de Israel (IAF) deve decidir em alguns meses entre a compra de um terceiro esquadrão de aeronaves de combate F-35 ou uma versão modernizada do F-15I, que embora menos avançado, tem outras vantagens.
A aquisição exige a aprovação do Estado-Maior Geral e de um comitê ministerial, mas a recomendação da Força Aérea é geralmente o fator mais importante.
O comandante da IAF, o general de divisão Amikam Norkin, que supostamente se inclinou para o F-15, deve enviar uma recomendação em maio.
Israel e os Estados Unidos concordaram no ano passado com a compra de 50 caças F-35 (dois esquadrões) da empresa norte-americana Lockheed Martin, que deverão ser entregues até 2024.
Nove aviões foram entregues até agora, e a IAF anunciou recentemente que eles alcançaram a capacidade operacional inicial.
O rápido envelhecimento da frota atual da IAF torna necessárias as novas aquisições. A força aérea ainda está usando alguns aviões de combate comprados no final da década de 1970, e apesar de uma série de modernizações, a IAF os desativará.
Na margem da conferência econômica mundial em Davos, no final do mês passado, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, falou com o seu homólogo croata, Andrej Plenkovic, sobre a venda pela IAF de caças F-16 para a Força Aérea da Croácia. Israel desativou o último esquadrão do F-16A/B no ano passado. A IAF está procurando por compradores para seus jatos F-16C / D e, eventualmente, também terá que aposentar seus F-15.
O F-35, definido como uma aeronave de quinta geração, será o futuro avião de combate da IAF.
Oficiais superiores da IAF, incluindo o comandante anterior da força, o major-general Amir Eshel, elogiaram suas capacidades. Uma das suas capacidades operacionais mais importantes é o sigilo, a capacidade de não aparecer no radar inimigo.
Mas, para empregar suas habilidades de sigilo, o F-35 deve voar com suas bombas e mísseis dentro da baia de armas da aeronave, o que limita sua capacidade de carga. Se as bombas são transportadas no exterior do caça, suas capacidades furtivas são prejudicadas.
O F-15, embora antigo, tem duas vantagens sobre o F-35: uma autonomia de voo mais longa e a capacidade de transportar bombas maiores. Outro fator a seu favor é que ele é construído em uma plataforma diferente, o que significa que a força aérea teria uma mistura de planos ao invés de confiar em um único modelo.
O F-15I também é mais barato para operar do que o F-35. Mas o avião está atualmente sendo atualizado pelo fabricante, a Boeing, e seu preço de compra deverá aumentar em qualquer negócio futuro. Assim, poderia acabar custando o mesmo que o F-35 na próxima vez.
O argumento dentro da força aérea aparentemente não é sobre se um terceiro esquadrão F-35 é necessário, mas sobre o quanto ele é necessário.
Os defensores do F-15 preferem adiar a compra do terceiro esquadrão F-35 até o final da próxima década.
A decisão também é muito importante para os fabricantes americanos concorrentes, Lockheed Martin (F-35) e Boeing (F-15), e não só porque o negócio provavelmente valerá quase US $ 3 bilhões. A Boeing está considerando fechar sua linha de produção F-15, mas uma ordem israelense manteria a linha aberta. Também poderia persuadir outros países a comprar a aeronave, uma vez que uma compra pela IAF é considerada por muitos países um selo de aprovação da alta qualidade.
O próximo esquadrão aparentemente será comprado como parte do próximo plano plurianual dos militares, que entrará em vigor após o plano atual terminar em 2020. Os aviões serão comprados usando ajuda militar americana. Os EUA e Israel assinaram um novo acordo de ajuda de 10 anos em 2016 que entrará em vigor no próximo ano.
Fonte: Haaretz
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